当满清王朝建立后，中国与北方邻国建立了良好的关系。 山西省位于南北大通道的要冲，因此当地商人开始做起了南北双向的互贸。 不仅是运输，晋商还建立了从分包、到送货至终端客户的一条龙贸易服务。 这打破了传统贸易的方式， 从而使茶成为了中俄贸易的主要商品。
晋商十分注重对企业的制度管理。 最大的山西商号是“大盛魁”， 它是由三位茶商创建的。大盛魁的发展非常迅速，其销售网点遍布蒙古、新疆、西伯利亚、甚至莫斯科。 到19世纪中叶，该企业已拥有约7,000名员工。
1823年，就是在山西，成立了中国的第一家票号（银行）——日升昌。 票号的利润不亚于盐或茶的交易。 平遥、祁县和太谷这三个县城构成了当时中国的金融中心。 在124个城市中，山西票号设立了670家分支机构。 票号实行的是股份制，所有人将其资金交给股东，如果票号破产，所有人则用自有资金偿还储户的股份。
所有这些使我们有理由认为，晋商成为了中国历史上一个重要的社会经济现象。
为弘扬晋商精神，山西省政府将位于太原市府东街101号的山西省人民政府旧址改建为晋商博物院。旧址是山西的政治中心，这里承载了宋、元、明、清及民国这一千余年来山西的历史。2019年，这里被公布为全国重点文物保护单位。
晋商博物院于2020年12月开馆。它是一座集文物古建、园林景观、展览展示于一体的人文历史性质的博物馆。总占地面积约10万㎡，建筑面积约3万㎡，展览面积约1.8万㎡。晋商博物院分设：序厅、晋商源流、海内称雄、汇通天下、万里茶道、晋商精神六个部分，全方位展示明清晋商五百年的辉煌历程。